Eine Großstadt in Baden-Württemberg steht vor einem drastischen Sparkurs, der tief in den Alltag der Bürger eingreifen könnte. Einschnitte, Steuererhöhungen und Stellenabbau sollen die massive Finanzlücke schließen.
Eine Stadt, die lange von Industrie und Gewerbesteuer profitierte, steckt in einer tiefen Finanzkrise. Nun wird ein Sparkurs in bislang ungekanntem Ausmaß umgesetzt.
103 Maßnahmen gegen das Minus
Die Verwaltung der Kreisstadt Esslingen am Neckar hat ein Paket mit 103 einzelnen Sparmaßnahmen vorgelegt. Bereits Ende 2025 wurde der harte Kurs angekündigt. Jetzt wird er konkret, denn Oberbürgermeister Matthias Klopfer (SPD) spricht von einer „finanziellen Zeitenwende“, die die Stadt zwinge, radikal umzusteuern. Besonders bitter: Die erwarteten Gewerbesteuereinnahmen von rund 94,7 Millionen Euro wurden deutlich verfehlt. Tatsächlich kamen im Jahr 2025 nur 44,5 Millionen Euro zusammen.
Hauptursache ist die Schwäche der regional stark verankerten Automobilindustrie und des Maschinenbaus. Für das laufende Jahr hat man die Prognosen sogar bereits erneut nach unten korrigiert. Die Folgen: weniger Spielraum, mehr Druck – und Einschnitte in nahezu allen Bereichen der Stadtverwaltung.
Einschnitte bis in den Alltag der Bürger
Der Sparkurs wird nicht nur intern spürbar. Geplant ist der Abbau von 172 Vollzeitstellen in der Verwaltung bis 2029 – betriebsbedingte Kündigungen sollen jedoch vermieden werden. Doch auch für Bürger ändern sich Dinge: kein kostenloses WLAN mehr in der Innenstadt, weniger Grünpflege am Rathausbalkon und sogar die mögliche Schließung einzelner Kindertagesstätten stehen im Raum. Zugleich sollen die Einnahmen steigen. Die Stadt plant Erhöhungen bei Grundsteuer, Gewerbesteuer und Vergnügungssteuer.
Der Fall ist kein Einzelfall in Baden-Württemberg. Rund neunzig Prozent der Kommunen sind verschuldet. Zwar gilt das Bundesland traditionell als wirtschaftsstark, doch sinkende Gewerbesteuern und wachsende Pflichtaufgaben setzen die Städte unter Druck. Nur wenige Kommunen, wie die schuldenfreie Stadt Oberkochen im Ostalbkreis, stehen noch stabil da. Viele Städte klagen darüber, dass ihnen immer mehr Pflichtaufgaben übertragen werden, ohne ausreichende Gegenfinanzierung durch Bund und Land. Dadurch entstehen strukturelle Defizite, die sich nicht kurzfristig durch Sparprogramme lösen lassen. Experten warnen, dass weitere Städte ähnliche Maßnahmenpakete beschließen könnten, wenn sich die wirtschaftliche Lage nicht deutlich verbessert.
(Quellen: eigene Recherche der KA-Insider-Redakteure, Stadt Esslingen am Neckar)
